北温泉 北温泉旅館

「北温泉旅館」のレポート ｜ 日帰り

那須高原有料道路を経由して北温泉の駐車場に着いた。ここは北温泉の専用駐車場という訳ではなく、公共駐車場のようなものらしい。この駐車場より細い遊歩道を10分程歩かねば北温泉には着かない。

【鄙びた風情の北温泉旅館】

てくてく北温泉に向かって歩いていくと、やがて古びた北温泉の建物が見えてきた。雑誌やテレビ等でお馴染みの外観である。

玄関前には、これまたお馴染みのプールのような露天風呂があった。プールというか、この景色から言って貯水地という表現の方がしっくりくる。これが温泉とは、知らずに行ったら思わないだろうな。名前も泳ぎ湯、またの名を温水プールだそうだ。

【混浴露天「泳ぎ湯（温水プール）」】

入浴料を払い、何はともあれまず露天風呂である。いや、北温泉は内風呂の泉質が自慢であるから、内湯こそ楽しまなければいけないのだが、やっぱり露天風呂に足が向いてしまう。

プールのような湯舟の手前に小屋があり、小屋の中に男女別の湯舟がある。脱衣所もここので済ます。この露天風呂は水着着用可であるらしいが、水着を着るなんて勿体無い。

北温泉周辺の紅葉もかなり進み、空気は冷たい。だが湯舟のこの広さというのに、お湯は充分な温度を保っている。かなり豊富に湯が湧いているのだろう。しかし、湯舟の底はぬるぬるとかなり滑る。コケがたまっているようだ。この広さだから、ちょくちょく掃除するものでもないのだろう。

泳ぐか。やっぱ泳ぐよな。で、平泳ぎをしてみた。でも底が滑るので、泳ぎ止めて立とうとした時にずるっと滑り、危なく顔まで潜ってしまうところだった。気をつけて欲しい。言っておくが、この露天風呂は北温泉の訪問者からまず丸見えになる場所である。開放的な気分になるのもいいが、間抜けな姿を見られないように、このことを忘れてはいけない。

この日、内湯には入らなかったが、内湯にも混浴がある。次回は泊まりで来て、全部の湯舟を試してみたいと思った。