奥鬼怒温泉郷 八丁の湯
2004年12月上旬平日訪問 混浴露天３ 宿泊
お隣の加仁湯は乳白色の湯ですが、ここ八丁の湯は無色透明。今回は宿泊でお邪魔したのですが、夕食時には他に4組15名の宿泊客がいました。部屋数から考えると相当余裕の日に訪問したようです。しかし１２月の平日ではこんなもんでしょう。まあ、こちらもそれを狙って行く訳ですが。そんなもんでお風呂もほとんど他人と顔を会わすことも無くのんびりしてきました。
三つある湯舟の温度も絶妙で、管理が行き届いているのが判ります。滝を真横から見ながら入れる湯船は小さいので私なら先客が居たら遠慮するかな。
それと此処の湯舟に登ってくる階段付近は大広間から丸見えです。朝食を一番で済ませた私は、帰る前に一風呂浴びに行ったのですが、湯舟から出て下に戻るとき、食事中に箸を持った女性と目が合ってしまいました。相手も固まってましたけど。あー恥ずかしい。きっとお尻振り振りして登っていく姿も見られていたに違いありません。
大きいマスコット犬「チビ」も元気でした。高齢で動きが鈍くなってきたそうですが。
2004年10月22日（金）紅葉／晴天／一泊／全館満室
ハイシーズンの中でも紅葉時期に宿泊予約するのが特に困難と言われている八丁の湯。１ヶ月半前の9月上旬に予約連絡をした結果、幸にも希望のログハウスに空きが１つ。滑り込みセーフ！ログハウスと本館料金に差はあるが、ハイシーズン・休日前料金が無く、年中一定料金なのには感服。
今年は台風の上陸が歴史的に多く、異常気象が騒がれてはいたが紅葉時期はほぼ例年通り。19日頃から紅く色づき始めたそうで、3日目のこの日は緑・黄・紅の三色景色。女夫渕公共駐車場から八丁の湯までの送迎バスでは、道中の絶景ポイントで一旦停止してくれる配慮があり、そこは黄・紅の素晴らしく壮大で鮮やかな紅葉景色！（行きは右側、帰りは左側に乗車することをお薦め！）
14時頃、満を持して混浴露天風呂へ！妻は臆する事無くカーテン（想像より広い？試着室風）の中で脱衣。今回一番の目的である滝に隣接する高台の湯舟が空いていたので、脇目も振らず階段を登る。期待を裏切らない素晴らしい湯舟！ちょっと顔を出すと滝口から滝壷まで全体を眺められる。
入浴して間もなく、この高台の湯舟に他のお客様（お兄様１人・お姉様２人）が到着。合計５人で入浴するも特に狭くも感じず、自然と会話が弾む。（加仁湯宿泊のお客様でした）
この頃、他の２つの露天風呂には合わせて約14人くらい湯舟につかっていたと思われ、満室と聞いていただけにもっと混み合うかと予想していたが、そうでもなかった。夜の滝がライトアップされた頃も、朝の陽が射し始めた頃（6時前）も、さほど混み合わず、一番広い滝壷側の湯舟でも多い時で8〜10人くらい。高台の湯舟も上手くローテーションできていたので、幸にも１日通して混雑による不快感とは縁なし。
時期的な事ではあるが冷え性な女性は靴下を持参することをお薦め。妻はしっかり用意してたが、広間での食事、浴衣での散歩、テラスでくつろぐ時等に必要かと。
テレカも持参必至？女夫渕公共駐車場から携帯（ドコモ）で宿に電話するもつながらない。（つながりにくい？）宿は完全圏外で、休みにも関わらず仕事連絡をしなくてはいけない私は宿の公衆電話を利用。やはり妻が持っていたテレカの度数は、あっという間に０！しかも仕事先の人（携帯）が公衆電話からの着信だと電話にでようとしないのには困った！（笑）
